Nuisance (octobre 2007)
Dénomination et champ couvert
Les mattes de nickel sont des produits issus de l’enrichissement en métal du minerai extrait : le minerai de nickel (garniérite), qui ne contient pas de soufre, est par commodité transformé en sulfure de nickel (NiS et Ni3S2), soumis à des grillages partiels et à des fusions qui le débarrassent du fer. La matte résultante ne contient quasiment plus que du nickel et du soufre (respectivement 75 et 25 %).
Le grillage des mattes de nickel est une opération métallurgique que l’on fait subir au minerai sulfuré pour faire passer le métal à l’état d’oxyde ou de sels (chauffage à très haute température en milieu oxydant).
En France, les mattes de nickel sont importées de Nouvelle-Calédonie pour être transformées dans des usines telles que celle de Sandouville.
Classification CLP
Le soufre est classé :
- irritant pour la peau
Le nickel est classé :
- cancérogène de catégorie 2
- toxique spécifique pour certains organes cibles en cas d'exposition répétée de catégorie 1
- sensibilisant cutané
Classification CIRC
À ce jour, le soufre et le nickel n'ont pas été évalués par le CIRC.
Mode de contamination
L’exposition lors des opérations de grillage se fera essentiellement par voie respiratoire (particules, aérosols).